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第61章（第2页）

牛顿也说过，如果把一个半径为十四亿六千万公里的无核彗星压缩到相当于地球大气的密度，一个直径为二十五毫米的小酒杯便可容纳。

因此。

彗星如果只由云雾状物质构成，即便同地球相遇，那也不会造成多大危险。

但彗星若由坚硬的物质构成，碰撞会是一番什么样的景象呢？

首先，有没有这样的彗星？回答应该是肯定的。

当彗星达到一定的收缩力时，其气体就会变为固体。

这时，当人们在地球上遥看一颗星星时，此彗星若从中间走过，它就会把那颗星掩蔽。

阿纳扎戈尔说，在公元前480年的塞尔赛斯时代，太阳曾被一颗彗星遮住。

同样，奥古斯特去世前几天，狄戎也曾看到过这一现象。

当时掩蔽大阳的不可能是月亮，因为月亮正在地球的另一面。

一些研究当彗星的天文学家对这两冲说法表示不好，他们这样做可能是对的。

但在最近的两次发现之后，关于有核彗星的存在便不容怀疑了。

1774年彗星和1828年彗星都曾遮挡过八等星。

同时，通过直接观测，人们还认为1402年、1532年和1744年的彗星都有坚硬的彗核。

至于1843年彗星，则更是毫无疑问了。

彗星当时就在太阳附近的天幕上，即使在中午，不用望远镜也可看得一清二楚。

可见有的彗星确有坚硬的彗核。

有的人还对这种彗星的体积作过测量。

比如1798彗星和1805年彗星（即甘巴尔彗星）的实际直径为四十四至四十八公里，而1845年彗星的实际直径则为一万二千八百公里。

可见1845年彗星的内核比地球还要大，万一与地球相撞，它所受到的损失可能会较小。

至于已经观测过的几个主要的云雾状彗星，其直径都在二万八千八百公里到一百八十万公里之间。

因此，按照阿拉戈的看法，太空中存在着或可能存在着：

1）无核彗星；

2）其内核可能为云雾状的彗星；

3）有坚硬、密集的内核，因而比行星更为明亮的彗星。

在探讨地球和彗星碰撞的结果之前，我们应当指出，即使不是直接碰撞，后果也是十分严重的。

因为，如果彗星的体积很大，即使从地球身旁走过，也是很危险的。

当然，如果体积很小，那就没有什么可怕了。

比如1770年彗星虽然距离地球只有二百四十万公里，但它对地球的公转周期连一秒钟也没有改变，倒是地球使其周期推迟了两天。

但彗星如果同地球体积相等，而且距离地球只有二十二万公里，它就会使地球的恒星年延长十六小时零五分钟，而且会使黄道出现二度的倾斜，甚至也可能把月亮带走。

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