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第14章（第2页）

当然，这里说的是西罗马帝国。

东罗马帝国要到1453年才被奥斯曼土耳其人灭亡。

但，罗马是从城邦发展起来的。

首都不在罗马，还可以叫罗马帝国吗？

所以，从君士坦丁迁都之日起，它就灭亡了。

其实罗马很早就不再像首都。

公元284年戴克里先登上帝位后，居然十九年不造访罗马。

直到303年，他才在罗马举行了一次凯旋仪式，罗马市民和元老院也才第一次见到皇帝陛下。

而且，这也是最后一次。

首都不像首都，元老院也不像元老院。

前面说过，元老院是罗马真正的权威和灵魂。

之所以如此，不仅因为法律的规定，更因为元老院是由精英们组成的。

唯其如此，才能最大限度地保证不做错决定，不选错执政官。

这是贵族们要把持元老院的正当理由。

后来，平民也可以进入元老院，但那也是平民当中的精英。

于是，贵族政治变成了寡头政治。

寡头政治是有好处的，那就是不至于让国家事务陷于无休止的争论。

而且这些大佬既然将国家视为己有，他们也不会卖国。

为此，罗马有两条法律规定：第一，一旦成为元老院议员，任期就是终身的。

第二，为了保证一心为公，也为了防止以权谋私，元老院议员不得经商。

可惜权欲和物欲同为人的本能，不能亲自经商的议员便把自己的产业交给了骑士。

骑士原本是罗马军团中富裕的公民，可以自备马匹参加战斗。

不过现在徒有其名，只能去充当议员的代理人、承包商，甚至皮条客。

议员们是什么德行，也就可想而知。

元老院开始腐败。

公元前113年，也就是张骞去世的第二年，努米底亚国王因为向罗马将领行贿，而被传唤到罗马。

但他却用同样的方法，让元老院做出了免于出庭作证的决定。

于是这位国王用轻蔑的口气说：在罗马，没有什么是不能用钱买的。

腐败的还有罗马市民。

市民的腐败事出有因。

作为奴隶制国家，罗马主要依靠奴隶从事劳动。

鼎盛时期，罗马城一百万人口中，奴隶就有四十万。

这就使大量平民成为无业游民，不但变得越来越贫穷，也成为社会的不安定因素。

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