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第4章（第2页）

首先，必须搞清楚我们所说的&ldo;美国世纪&rdo;意味着什么。

它是什么时候开始的？一个可能的日期是在19世纪末，当时美国成为世界上最大的工业强国。

当20世纪开始时，美国占了世界经济总量的近四分之一，这种状况持续直至二战前夕。

[3]因为那场战争摧毁了所有的主要经济体，同时却增强了美国的经济实力，这使得美国在战后初期几乎占了世界经济总量的一半。

渐渐地，随着其他经济体的复苏和增长，美国在世界经济中所占的异常份额恢复到了战前大约四分之一的水平，这部分归功于美国政策的结果，这种状况一直持续到20世纪末。

然而这种&ldo;回归正常&rdo;即意味着1945年至1970年时期美国在世界经济总量中份额的下降，从而产生了美国衰落的认知。

如果以成为最大经济体的国家来定义的话，美国世纪大致与20世纪吻合，在20世纪中叶达到巅峰，并在其后十年左右结束，因为分析家们预计中国将超过美国成为世界上最大的经济体。

使用&ldo;购买力平价&rdo;3（pur插sgpowerparity）进行调整后，世界银行的一个下属机构认为中国已经在国内生产总值（gdp）方面超过了美国。

[4]还有一种以中美货币的交换率来衡量经济的预测表明中国将在十年内成为全球最大的经济体。

这是否意味着我们将要看到美国世纪的结束呢？

不一定。

权力是通过影响他人而得到想要结果的能力，有三种方法可以做到这一点：强制手段（大棒），恩惠（胡萝卜），吸引或说服。

大棒和胡萝卜都是硬实力的形式，吸引和说服被称为软实力。

这些方面的实力都是重要的，这就是为什么不能只以单一的经济力量来定义美国世纪。

例如，当美国在19世纪末成为最大的经济体时，它并没有被视为全球力量平衡中的一个主要成员。

直到西奥多&iddot;罗斯福总统和伍德罗&iddot;威尔逊总统把一部分经济实力转化为军事资源以后，情况才有所改观。

此外，即使一个国家拥有大国的资源，但它的资源转换能力可能很差，正如美国在20世纪30年代所证明的那样，它是最大的经济体，却伴之以一项孤立政策。

所以，当中国在总的经济规模上超过美国时，如果我们考虑经济、军事和软实力这三个维度，我们将不会自然而然地见证美国世纪的结束。

此外，我们将在下面看到，国内生产总值的规模只是经济实力的一个方面。

不仅从实力资源，同时也从美国使用这些资源影响全球均势的方式来定义和确定美国世纪的时期将是一种更为有效的方法。

[5]在19世纪时，美国人用他们的经济实力与世界其他地区进行贸易，同时遵循乔治&iddot;华盛顿的建议避免结盟，而门罗主义4则将注意力主要集中在西半球，所以美国过去在全球均势中仅是一个小角色。

美国没有保持大规模的常备军，在19世纪80年代美国的海军规模比智利海军还小。

美国人并不回避军事实力（与墨西哥和印第安土著部落的战争可以证明），但孤立主义表达了美国对欧洲大国的态度。

在1898年短暂的美西战争中，美国从衰落中的西班牙手中夺取了其古巴、波多黎各和菲律宾殖民地，但那个正式的全球帝国主义时期是短暂的。

当西奥多&iddot;罗斯福建立起美国海军并涉足全球外交时，美国的外交政策仍主要关注西半球。

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