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第8章（第2页）

相比之下，荷兰的经济蓬勃发展，但荷兰经历了外部实力的相对衰落，因为其他国家（如英国）已变得更加强大了。

由于亚得里亚海贸易路线的转移，威尼斯共和国的外部实力相对衰落，但同时，其文化的进步仍然延续。

罗马帝国西半部的崩溃并不是受到其他国家崛起的挑战，而是由于游牧部落长期入侵的压力，尽管每个部落都比罗马更弱。

公民腐败、自相残杀、行政和军事效率的减损使得较弱的游牧部落洗劫了罗马。

内部的绝对衰落意味着罗马失去了将它的实力资源转化为有效行动的能力。

大英帝国是如何衰落的呢？一个大小与美国中等州相当的岛屿统治了四分之一的地球，这一事实反映了在民族主义传播至世界每个角落之前，英国在第一次工业革命浪潮中的地位。

然而，这得益于英国成功地将内部的实力资源用于对外扩张。

到1900年，很多人担心英国是否有能力维持其地位。

美国作家布鲁克斯&iddot;亚当斯描述了他所看到的英国景象：因为较高的生活水平和不愿接受布尔战争的伤亡而导致活力丧失。

但这一看法由于英国愿意在第一次世界大战中承受巨大的人员伤亡而遭到驳斥。

英国在第一次世界大战中拥有最大规模的空军和海军，而大英帝国也达到了其最大规模。

但外部的因素，如英德间长达三十年的博弈，新海军强国如美国和日本的崛起，帝国内部的民族主义增长都降低了英国的相对实力。

也有绝对的内部衰落的迹象，如未能维持英国工业的生产力，特别是在新兴的化工和电力行业以及为殖民统治者服务的教育系统，这一系统重视传统教育而不重视科学和技术技能。

成功的企业家追求成为土地贵族阶级，而不是继续作为创业者。

资本的大量出口（超过8的国民生产净值）则是一个喜忧参半的结果，它造成了英国国内投资的不足。

不过，英国的主要问题是相对衰落。

如果不是因为其他大国的崛起，英国的实力可以在国内问题的困扰中幸存下来。

之前，我们曾审视了美国的国内问题，那么，探询相对衰落和可能向美国发起挑战的是哪些国家是非常重要的。

【注释】

1哈尔福德&iddot;麦金德（halfordjackder）：英国近代的地理学家和地缘政治学家，世界上第一个以全球战略观念来分析世界政治力量的人。

麦金德影响世界的突出贡献是其提出的&ldo;陆权论&rdo;思想。

他将欧亚大陆中心和北方的那块900万平方英里的、没有通海的水路、适合陆地交通的区域，界定为&ldo;大陆的心脏地带&rdo;，并认为这是&ldo;枢纽区域&rdo;，而谁掌控&ldo;枢纽区域&rdo;，谁就会不断强盛。

&ldo;谁统治了东欧，谁就能控制大陆心脏地带；谁控制大陆心脏地带，谁就能控制世界岛（欧亚大陆）；谁控制了世界岛，谁就能控制整个世界。

&rdo;‐‐译者注

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