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第98章（第2页）

如果公断，将不利于中国对韩的宗主权，何况公断为不可能之事。

此外德、法均抱隔岸观火、幸灾乐祸的心理。

四、李鸿章的进退维谷

李鸿章自始即竭力避免与日本决裂，外交积极，军事落后，不明日本的决心。

所谓外交只是妄想俄国的相助，与英国的调解，而不知俄、英各有怀抱，各有顾忌。

日本提出改革韩政要求后，汪凤藻电告，谓日本部署，若备大敌，中国宜厚集兵力，隐伐其谋。

李恐日疑中国必战，而不之许。

袁世凯请先调海军，续备陆军。

牙山驻军统领叶志超称日军已在汉城、仁川备战。

李仍不肯增兵，诫叶切勿移兵进向汉城，即令将来添兵，&ot;系壮国威，当无战争&ot;。

陆奥所谓第一次绝交书发出后，日军续向朝鲜出动。

六月二十三日，李向总署说：&ot;我再多调，日亦必添，不易收场。

&ot;两日后，又告袁世凯，俄国已勒命日本撤兵，&ot;似日不能不遵&ot;，并屡嘱叶志超&ot;静待勿妄动&ot;，饬海军提督丁汝昌不必请战。

袁拟下旗回国，李仍谓俄国正在调处，&ot;略忍耐，必有区处&ot;，&ot;必有收场&ot;，深信日本不先开衅。

袁在汉城见闻较切，七月初，再三电李&ot;日蓄谋已久，志甚奢。

俄、英如只调处，恐无益，徒误我军机。

日欲寻衅，何患无隙&ot;，叶军应调往鸭绿江或平壤，以待大举。

又说日决无和意，应速决和战。

李仅命叶相机绕赴北路，仍无战意。

中枢同样寄望于俄、英的调处，至六月二十五日始感到与日&ot;口舌争辩已属无济于事&ot;。

&ot;现倭已多兵赴汉（城），势甚急迫&ot;，应如何及时措置，要李妥筹办法；并询以喀希呢&ot;有无助我收场之策，抑另有觊觎&ot;，应&ot;沉机审察，勿致堕其术中&ot;。

李始谓喀希呢压服日本之说，恐为空言，这是他为自己预留地步；对于军事部署，依旧迟徊不进。

七月初，以事机已迫，上谕迭次催令筹备战守，详报海军兵力。

李称海军难调，须别募陆军。

又说喀希呢尚系实心，俄国必有办法。

过了三天，李对俄虽感失望，而总署对英的希望继起。

七月十四日，总署接到所谓日本的第二次绝交书，诏命李派军进驻朝鲜边境，布置旅顺等处海防。

十六日大臣会议，结论为令派出各军，先以护商为名前进，不明言战，以待英人调停。

光绪一力主战，严饬李进兵，断不可畏葸。

此时欧格讷仍在调处，喀希呢恐其成功，请俄外部联合列强，要求日本和平解决韩事，并对李说，俄国愿继续调处，态度十分坚决。

李对俄的痴情又起，允与日本改革韩政。

但是日本已决心与中国作实力的较量。

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