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第33节（第3页）

他将一切看在眼里，却又爱莫能助，总不能为了维护妹妹与嫂子发生冲突吧？

何况她才是这个家未来的女主人，以后要接管后宅事务，姑嫂不和，吃亏的最终还是小姑。

而且兄长爱妻如命，总觉得是妹妹顽劣有错在先，几次三番之后，妹妹便也与兄长疏远了。

其后她便不爱在家里呆，自愿入宫为二公主侍读，而他在冶铸局忙得热火朝天，也不怎么回去了。

待二公主出阁后，妹妹已经十四岁，出落得亭亭玉立清隽秀逸，身材纤细修长，在一众闺秀中极为耀眼。

妹妹回来后，他便也隔三差五回家，但碍于礼法，已经不能像幼时那般亲密无间，独处几乎不太可能。

她早有了自己的小圈子，常邀一众闺秀来府中玩，隔得老远都能听到莺声燕语，想是极为快乐。

有时候也会在府中偶遇，她便拉住他大大方方地向闺蜜介绍，女孩子们大都含羞带怯，端庄文雅地见礼，也有活泼调皮者会与他开玩笑，可见他冷漠端方，自觉无趣便也不了了之。

他隐约得知母亲在为他的婚事烦忧，所以让妹妹频繁邀请女伴过府，便是为了方便相看，可一直高不成低不就，始终未见合适的。

他不忍母亲白白费心，便去向她陈情，坦白自己目前不愿成婚，待日后执掌了冶铸局再说。

母亲见他心意已决，虽觉惋惜却也知道强求不了，只得作罢。

他虽桀骜不驯，但也明白不孝有三无后为大的道理，所以不会在这等事上忤逆父母。

可当年兄长成婚后的情形历历在目，他不想妹妹再经历一次，所以便打算待她出阁后自己再娶亲，反正他并无恋慕之人，多等些年也无所谓。

其后天同帝驾崩，留下遗诏命太子若要继位，须得先于安平晞完婚。

当时他身在冶铸局，四面八方丧钟大作，众人皆停下来举哀，他对天同帝没什么好感，若非他政变落败，安平家就不用远离故土，族人死伤无数，千里迢迢来到异乡安家。

这种时刻父兄自然要在军中和宫里主持大局，安平曜匆匆奔去了妹妹的绣楼，刚跨进门槛就看到杏姨正领着宫人在为妹妹量身，他忙退了出去。

杏姨瞥见他，跟出来解释道，“宫里急着赶制大婚礼服，先帝这道遗诏可算了了小姐多年心事。”

声音里有掩饰不掉的喜悦。

母亲拖着病体筹备婚嫁事宜，府中忙得不可开交，他自愿充当母亲臂膀，任劳任怨。

皇家迎娶太子妃，即便事急从权，大致名目也是少不了的，太常寺皆按部就班筹办着，从纳采、问名、纳吉到纳征都很顺利，最后却卡在了请期。

婚期迟迟未定，直至遥遥无期。

母亲为此没少与父亲争吵，但父亲一反常态地暴躁激愤，竟一怒之下住进官舍再不回来。

母亲病情加重，没几天便撒手人寰，闭眼前连话都说不出来，只望着妹妹怔怔落泪，满眼都是心疼怜悯，复又望向他，似有嘱托之意，他握住她的手拼命点头，答应她定会拼尽全力安置好妹妹。

可她是个人，并非什么物件，如何安置呢？

母亲故去后，妹妹愈发敏感孤僻喜怒无常，面上再无笑颜，待安葬了母亲后，她竟自行搬进了母亲生前养病的小院，从此深居简出谁也不见。

逝者已矣，生者何堪？

母亲去世后，左班都知符海出宫吊唁，叹息说太子年少丧父悲伤过度不能自已，以致性情大变日渐暴戾，恐不能如期议婚，让他们多担待点。

天家婚约不比寻常，便只能拖着。

妹妹十七岁生辰那天，他特意早早回来，嘱咐厨房做了碗长寿面。

他们家算是北方人，过生辰有吃长寿面的习惯。

那时候妹妹已经多日不出门了，拒婚风波对她而言算是奇耻大辱，她已与昔日旧友断了来往，谢绝任何访客。

后宅由大嫂主事，下人们拜高踩低，妹妹风光不再，自然对她多有怠慢，他是从桑染口中得知的。

府中冷冷寂寂，他平素也不爱呆，尤其是与父兄闹矛盾后，更想搬到冶铸局去，但实在放心不下妹妹，只得隔三差五回来探看。

漫长的一年熬过去了，城中沸沸扬扬的流言也渐渐平息。

有一日他在路上邂逅薛家三小姐，妹妹昔日最亲密的女伴。

她像往日一样言笑晏晏，上前从容见礼并问及妹妹近况，他便沮丧道一切如故，仍不见好。

薛琬琰诧异，忽又想起她十八岁生辰在即，便提议给她庆生，去年重孝在身就不提了，今年不能再误，人生能有几个十八岁？

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