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第157部分（第3页）

程克笑道：“我说出来，你们不要笑。”

众人都希奇道：“这有什么可笑？只要有款可筹，便被人笑骂，打甚么紧。”

诚哉诸君之言，当今之世，只要有钱耳，他何必问。

程克道：“我今天偶然翻着义赈奖励章程，第二条上说，凡捐助义赈款银一万元以上者，应报由内务部呈请特予优加奖励。

我想这一条，大可附会到简任、荐任的上面去，开他一个捐官的门路，倒也是一个源源不绝的生财之道咧。”

王克敏忙道：“不错，这倒正是一个绝好的方法，怎说好笑？”

颜惠庆道：“这事只怕国人要反对罢。”

到底还是他怕招物议。

吴毓麟道：“反对倒不必怕，好在我们又不是真个说捐官，在名义上说起来，国人也没有充分的反对理由。

便算有人反对，我们不理他又有什么法子。”

大有孤行一意的勇气，可佩之至。

顾维钧道：“国人反对不反对，事前哪里料得到，现在何妨先做做看，等国人反对得真厉害时，取消不迟。”

此所谓外交家之滑头手段也。

王克敏道：“这话很不错，我们不妨先进行进行，看是个怎么样子再说。

至于特别关税会议，也须竭力进行才好。”

顾维钧道：“这问题我已和各国公使商量过好几次，都没有结果，看来暂时决不能即行召集了，所以我想先开预备会议，预备会议有了结果，便不怕正式会议开不成功了。”

七姑太太初时只怔怔的听着，这时也插口道：“这方法倒很好，你们何妨就这样办呢。”

颜惠庆道：“这照会应该怎样措辞？”

顾维钧想了一会道：“让我自己来起个草，大家斟酌斟酌看。”

众人都说：“很好。”

王克敏叫人拿过纸笔来，看顾维钧一面想，一面写，做了半天，方才完稿。

众人读那原文道：

华会九国关于中国关税税则之条件，原定俟该约施行后三个月内，应由中政府择定地点，定期召集特别会议，议定撤除厘金，增收二五附加税，及各种奢侈品亦增加税率，并规定中国海陆各边界关税章程各节。

查该约之精神，旨在救济中国财政，但至今已届两载，各签约国尚未完全批准，以致特别会议不能如期召集，中国财政上种种计划，无法进行，内外各债，亦无从整理，为此中政府不得不提议先行召集预备会议之举，为将来特别会议之准备。

众人都说：“很好，就这样罢。”

说着，忽见七姑太太看了看手表，说道：“时候到了，再迟火车要赶不上了。”

程克吃惊道：“七姑太太今天回南边去吗？”

七姑太太点头笑道：“正是，趁今天的特别快车去呢。”

一面说，一面叫人预备汽车。

程克和王克敏两人，亲自送她到车站。

吴毓麟和颜惠庆、顾维钧等也都散了，召集特别关税会议的照会，已由外交部送达各国公使。

各公使都说要请示本国政府，不肯即时答复。

不料各国的训令转来，都是拒绝召集，一场大希望，完全落了空，颜惠庆、顾维钧、王克敏等都十分扫兴。

真是葡萄牙公使说的：多此一举。

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