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第40章（第1页）

1引自《达什科娃公主回忆录》。

叶卡特琳娜一下子惊呆了。

前天，她宴请奥尔洛夫兄弟及其他几位禁卫军军官时，曾以忧虑的语气谈到了她那位不幸的丈夫，并说不知应该如何处置。

她的情夫立即暗示应该让他永远不再出现，叶卡特琳娜未置可否。

她知道杀掉彼得是巩固统治最简便最可靠的办法，但她却会因此背上杀夫弑君的千古恶名。

当然，如果朋友们背着她干的话，那是最好不过的了，她的罪恶会大大减轻。

因此，她没有也不可能做出明确的指示。

出乎预料的是阿列克谢等人竟然这么快就下手了。

一方面她为有如此死心塌地替她效劳的朋友暗自高兴，另一方面她又为如何结束这场血淋淋的悲剧而伤神。

这时，她的政治高参帕尼来了，他也知道发生了彼得被杀的事件。

他诚恳地对叶卡特琳娜说：

&ldo;陛下，对于这一不幸事件，宫中已有种种议论，必须尽快做出合理的解释。

如果他确实亡于意外殴斗事件，那就应该严惩不法之徒，以免有人借此攻击陛下，如果他是因健康原因不幸病故，那也要告示臣民百姓。

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帕尼实际上非常委婉地建议女皇杀人灭口，用朋友的鲜血掩盖自己的罪恶。

这也是人类历史上争权夺利常用的勾当。

不过，大胆的叶卡特琳娜没有采用这一传统的卑鄙手法，她冒着被人指骂的风险，选择了睁着眼睛说瞎话的方式，坚持彼得病逝的说法，没有追究任何人的罪行，保护了她的朋友们。

第二天，即7月19日，她发表了上台的第三个文告：

朕惊悉前沙皇彼得三世痔疮宿疾突发，腹绞痛难忍，虽经医生百般救治，仍不幸于昨夜魂归天国。

朕谕将其遗体运回涅夫斯基修道院安葬。

朕谨以女皇及帝国之名义，谕尔等忠顺臣民捐弃前嫌，赴修道院向其遗体告别，祈祷上帝使其在天之灵得以安息，并视此次意外不幸为上帝旨意，盖由上帝正以其神圣意愿操纵国家命运。

除了政变的积极参与者达什科娃公主竭力为叶卡特琳娜辩解，称彼得的死是暴卒外，几乎没有人相信彼得死于痔疮。

法国大使馆的总务主任贝朗热在寄回国内的报告中公开宣称：彼得死于毒酒，他的遗体脸是黑色，手是黑色的，所以被戴上手套。

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