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第21章（第1页）

两人骑着租来的马，顺着河边石板路缓慢前行。

马厩里的都是些老马，毛色混杂，骨瘦如柴，即使是慢行，走起路来也全身发颤。

而为了这两匹蠢货，他不得不付了两枚金龙作为押金。

“您看，先生，那是柳叶镇的船？”

听到助手嚷嚷，他朝对方指点的方向看去，只见一艘挂着绿叶与弯刀旗帜的单杆帆船顺着河道缓缓驶来。

船身吃水线很高，说明里面载满了货物。

培罗面无表情地点点头，心里却往下一沉，对方行动得比想象中还要快。

如果王子已经开始联系赤水河下游的那些城镇，自己手里的筹码就又少了一份。

他原本打算游说父亲同意以低于正常价格三成的金额来收购矿石，这样仍然有赚，更别提珠宝这种打磨后身家能翻上好几倍的奢侈品。

可惜这门垄断生意不是他说了算，也不是金银花家族说了算。

掺和边陲镇矿业的有六家贵族，得不到多数同意的话，就无法形成决议。

但他们偏偏反应迟钝，以为局面还和之前一样……又或者，矿区那点产出不值得他们费太多心思关注。

反正其余五家无动于衷，父亲也是自信满满地回绝了自己。

其实他们大错特错，矿区产出少的主要原因是这种物物交换的模式，如果变为正常贸易，出得越多赚得越多，到明年矿石产量很可能会上一个台阶。

若按之前的垄断方案来谈，十有八九，不对，是肯定不可能实现了。

培罗心想，从空荡荡的码头堆场就能看出来，王子没打算再让这些石头去换劣质的小麦，他已经在联系其他买家了。

如果仍要把持住这条贸易线，三成折价是他最后的筹码。

柳叶镇与边陲镇的距离使得矿石运输费用增高，而且柳叶镇还不止一个矿石来源点，他们开出的价格很可能比市场价低出一半。

至于坠龙岭和赤水堡只会开得更低，这样四王子或许会同意仍由长歌要塞来垄断——特别是宝石贸易。

但问题是，自己若擅作主张签下合约，父亲会认同吗？其他五家呢，会觉得自己此举简直是向边陲镇投降，将家族利益拱手出让吗？

毕竟在他们眼中，边陲镇依旧是那个由要塞自己人掌控，予取予求的放牧场罢了。

两人慢慢渡到位于小镇东南角的城堡前，培罗不是第一次来这里，但这一次，此处已换了主人。

卫兵见到大使凭证，立刻进去通知领主。

四王子罗兰·温布顿很快召见了培罗，当两人被引进会客厅时，王子已经在主座上等候了。

“大使先生，请坐。”

罗兰拍拍手，让侍女端上丰盛的餐点。

有烤全鸡、蘑菇炖野猪腿、黄油面包和一大盆蔬菜汤。

显然在这边陲之地，皇室子弟的个人享受也没有丝毫折损。

培罗自然不会客气，从要塞走水路到边陲镇，即使顺风也需要两天；如果是多桅多浆的货船，则更慢，需要三至五天。

船上没有厨房，一般是吃自带的干肉条或小麦饼。

看到这热气翻腾的菜肴，他觉得自己口水在喉头涌动。

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