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第4章（第4页）

其声度时劫而入人心，不与缄口同绝；且益曼衍，视其种人5。

递文事式微，则种人之运命亦尽，群生辍响，荣华收光；读史者萧条之感，即以怒起，而此文明史记，亦渐临末页矣。

凡负令誉于史初，开文化之曙色，而今日转为影国6者，无不如斯。

使举国人所习闻，最适莫如天竺。

天竺古有《韦陀》7四种，瑰丽幽，称世界大文；其《摩诃波罗多》暨《罗摩衍那》二赋8，亦至美妙。

厥后有诗人加黎陀萨（kalidasa）9者出，以传奇鸣世，间染抒情之篇；日耳曼诗宗瞿提（wvongoethe），至崇为两间之绝唱。

降及种人失力，而文事亦共零夷，至大之声，渐不生于彼国民之灵府，流转异域，如亡人也。

次为希伯来10，虽多涉信仰教诫，而文章以幽邃庄严胜，教宗文术，此其源泉，灌溉人心，迄今兹未艾。

特在以色列族，则止耶利米（jereiah）11之声；列王荒矣，帝怒以赫，耶路撒冷遂隳12，而种人之舌亦默。

当彼流离异地，虽不遽忘其宗邦，方言正信，拳拳未释，然《哀歌》而下，无赓响矣。

复次为伊兰埃及13，皆中道废弛，有如断绠，灿烂于古，萧瑟于今。

若震旦而逸斯列，则人生大戬，无逾于此。

何以故？英人加勒尔（thcarlyle）14曰，得昭明之声，洋洋乎歌心意而生者，为国民之首义。

意太利分崩矣，然实一统也，彼生但丁（dantealighieri）15，彼有意语。

大俄罗斯之札尔16，有兵刃炮火，政治之上，能辖大区，行大业。

然奈何无声？中或有大物，而其为大也喑。

（中略）迨兵刃炮火，无不腐蚀，而但丁之声依然。

有但丁者统一，而无声兆之俄人，终支离而已。

尼耙（frnietzsche）不恶野人，谓中有新力，言亦确凿不可移。

盖文明之朕，固孕于蛮荒，野人17其形，而隐曜即伏于内明如华，蛮野蕾，文明如实，蛮野如华，上征在是，希望亦在是。

惟文化已止之古民不然：发展既央，隳败随起，况久席古宗祖之光荣，尝首出周围之下国，暮气之作，每不自知，自用而愚，污如死海。

其煌煌居历史之首，而终匿形于卷末者，殆以此欤？俄之无声，激响在焉。

俄如孺子，而非喑人；俄如伏流，而非古井。

十九世纪前叶，果有鄂戈理（ngogol）18者起，以不可见之泪痕悲色，振其邦人，或以拟英之狭斯丕尔（wshakespeare），即加勒尔所赞扬崇拜者也。

顾瞻人间，新声争起，无不以殊特雄丽之言，自振其精神而绍介其伟美于世界；若渊默而无动者，独前举天竺以下数古国而已。

嗟夫，古民之心声手泽，非不庄严，非不崇大，然呼吸不通于今，则取以供览古之人，使摩挲咏叹而外，更何物及其子孙？否亦仅自语其前此光荣，即以形迩来之寂寞，反不如新起之邦，纵文化未昌，而大有望于方来之足致敬也。

故所谓古文明国者，悲凉之语耳，嘲讽之辞耳！

中落之胄，故家荒矣，则喋喋语人，谓厥祖在时，其为智慧武怒19者何似，尝有闳宇崇楼，珠玉犬马，尊显胜于凡人。

有闻其言，孰不腾笑？夫国民发展，功虽有在于怀古，然其怀也，思理朗然，如鉴明镜，时时上征，时时反顾，时时进光明之长途，时时念辉煌之旧有，故其新者日新，而其古亦不死。

若不知所以然，漫夸耀以自悦，则长夜之始，即在斯时。

今试履中国之大衢，当有见军人蹀躞而过市者，张口作军歌，痛斥印度波阑之奴性20；有漫为国歌者亦然。

盖中国今日，亦颇思历举前有之耿光，特未能言，则姑曰左邻已奴，右邻且死，择亡国而较量之，冀自显其佳胜。

夫二国与震旦究孰劣，今姑弗言；若云颂美之什，国民之声，则天下之咏者虽多，固未见有此作法矣。

诗人绝迹，事若甚微，而萧条之感，辄以来袭。

意者欲扬宗邦之真大，首在审己，亦必知人，比较既周，爰生自觉。

自觉之声发，每响必中于人心，清晰昭明，不同凡响。

非然者，口舌一结，众语俱沦，沉默之来，倍于前此。

盖魂意方梦，何能有言？即震于外缘，强自扬厉，不惟不大，徒增欷耳。

故曰国民精神发扬，与世界识见之广博有所属。

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