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第57章（第4页）

薛时并不答话，只是默默喝酒。

两人对坐，喝了一会儿酒，黄尼姑抽出和服前襟里斜插的一本薄薄的小册子，朝他推了过去：“这是罐头厂开办四个月以来所有的账目，目前已经基本收回当初购置机器的成本，相信往后发展日趋稳定，营收不成问题。

虽然不知道你到底是发生了什么事突然需要这么一大笔钱，但你随时可以从工厂支取。”

薛时随意翻了翻账本，兴趣缺缺地交还给她：“收着吧，我有积蓄，暂时动用不到工厂的钱。

罐头厂是我的私产，跟顾家没有关系，往后若是出了什么变故，工厂就交给你了，别叫孩子们流落街头。”

他知道尼姑这两年收了不少徒弟，大多是身世凄凉的乞儿，要养活这一整个师门，让徒弟们衣食无忧，开支极大，所以罐头厂的盈利全由尼姑自由支配，薛时一般不会过问。

此时，院门开了，一个身形瘦高的少年走了进来，径直走到檐廊下。

见那少年面生，薛时有些警觉，从地板上直起身子看着他。

等到那少年走到近前了，薛时才看清，他左臂的袖子空荡荡地吊着，那少年那是个残疾人。

少年低垂着眉眼，将一直捏在手中的油纸包打开，拿出两串糖葫芦放在黄尼姑面前的托盘里，又恭恭敬敬朝她鞠了一躬，转身离去。

薛时问道：“他是谁？阿南呢？”

阿南是尼姑的大弟子，跟了尼姑许多年，得了她的真传，为人十分灵敏机警，颇得薛时的赏识和信任，一直负责替他搜集情报传递消息，见今天来送消息的不是阿南，薛时心里有些不踏实。

黄尼姑微微一笑，又给他把杯子满上：“不必紧张，他是今年春天我从北方带回来的，叫阿遥，自小命苦，家里养不活，送去黑工厂里当童工，后来整条手臂给机器卷进去，工头不给治，拖到后山想直接埋了，被我撞见，顺手救了回来，此前一直在崇明岛养伤，最近才搬来与我同住。”

听到她这么说，薛时才放下心，这处和宅里的一切都被他视作机密，连他身边最亲近的朱紫琅等人都不知道尼姑这个人的存在，他不允许有任何来路不明的人混进来，既然是尼姑亲自救回来的人，自然值得信任。

黄尼姑继续说道：“当时除了阿遥，还有几个从北方的黑工厂逃出来的毛头小子，我把他们全都送去岛上，白天有刘天民带着在厂子里干活，晚间有先生教他们读书习字，算是暂时安置下来了，和萧先生签订合同之后，工厂的订单不断，到处都需要用人，单单靠那一群劳役犯是不行的，阿遥缺了只手，在工厂里干不了什么活，我这里正好需要帮手，便让他留在上海，跟着阿南锻炼锻炼，往后你会经常见到他。”

薛时心不在焉地点点头，拿起一串糖葫芦，用力咬了一口，又薄又脆的糖片碎在口腔里，带着山楂果的软糯清香，冰凉酸甜，口感相当好。

薛时嚼着嚼着，不由苦笑了一下：“李先生他如今宁愿当个贩夫走卒混迹市井，也不愿意接受我送去的衣食钱财。”

黄尼姑啜着清酒，慢悠悠地问道：“那你打算怎么办？就这么一天天派人暗中盯着？你总不能盯着他一生一世吧？”

“走一步算一步吧，他始终都不肯原谅我，但只要他留在中国一天，我便会尽力护他周全。”

小唐将满满一筐红彤彤的山楂果从水里捞起来，平铺在竹筛上沥干水分，仔细挑选、去梗去蒂，装进篮子里备用。

做完这些活，天色已经擦黑了，冷风卷着枯叶吹进院子里。

她打开院门，踮起脚尖朝门外张望，一脸担忧。

老唐坐在院子里，动作娴熟地将山楂果一颗一颗串在削尖的竹签上，回头望了小唐一眼，笑道：“去找他吧。”

听到这句话，小唐面露赧色，犹豫了一下，解下围裙，在围裙上擦了擦手，拢了拢头发，出门了。

远处的钟楼传来钟声，这才五点，天色就已经快要黑透了，街道上其他的商贩都开始收摊，卖糖枣麻花的年轻小贩收拾好担子挑在肩头，热络地朝卖冰糖葫芦的小贩喊道：“李先生，我先走了，明儿个见！”

莱恩闻言含糊地应了一声，这才抬头望了一眼天色，收起书本，将担子上卖剩下的冰糖葫芦收进篮子里，用一块干净的纱布罩住，挑起担子，起身回家。

半个月前，他从滨江公馆搬出来，和小唐他们祖孙一起在外租了个小院同住，靠卖冰糖葫芦为生。

老唐每天傍晚做许多糖葫芦，清早由莱恩挑出去卖。

莱恩通常和那些卖小食的小贩们一起，寻一处热闹的街口摆摊。

尽管他已经尽力了，但毕竟没什么经验，也羞于开口叫卖，好多天过去了，生意惨淡，幸亏他遇上一些热情的小贩在他旁边落摊，自己卖的同时也会帮着他吆喝一嗓子，招徕一点生意，但也是杯水车薪，再这样下去，三个人的生计都成问题，莱恩考虑着过完年去找一份小学教员的工作糊口。

烧饼摊的老板娘拢着围裙迎上来，从围裙里摸出一个纸包塞给他，笑眯眯地说：“李先生，这个烧饼卖相不好，给你带回去和你媳妇一起吃！

我一直烘着，热乎着哩！”

“谢谢。”

莱恩接过那烫手的烧饼，捂在怀里，只觉得胸口都热烘烘的，他把冻僵的手也揣进怀里，贪恋着那点温暖。

他挎着篮子，勉力挪动着因长时间没动而麻木的双腿，走到街道拐角处的时候却被人拦住了去路。

华灯初上，凌霄领着莱恩在附近面摊前的小餐桌旁坐下。

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